罗塞塔石碑（Rosetta Stone，也译作罗塞达碑），高1.4米，宽0.3米，是一块制作于公元前196年的大理石石碑，原本是一块刻有埃及国王托勒密五世（Ptolemy V）诏书的石碑。石碑上用希腊文字、古埃及文字和当时的通俗体文字刻了同样的内容。由于这块石碑刻有三种不同语言版本，使得近代的考古学家得以有机会对照各语言版本的内容后，解读出已经失传千余年的埃及象形文之意义与结构，而成为今日研究古埃及历史的重要里程碑。罗塞塔石碑最早是在1799年时由法军上尉皮耶-佛罕索瓦·札维耶·布夏贺（Pierre-Franç；ois Xavier Bouchard）在一个埃及港湾城市罗塞塔（Rosetta，今日称为el-Rashid）发现，但在英法两国的战争之中辗转到英国手中，自1802年起保存于大英博物馆中并公开展示。
特色
罗塞塔石碑是由一群生活于公元前、埃及托勒密王朝（Ptolemaic Dynasty）时代的祭司所制作，作为当时的国王、年仅13岁的托勒密五世加冕一周年时的纪念，其上的内容主要是在叙述托勒密五世自父亲托勒密四世处袭得的王位之正统性，与托勒密五世所贡献的许多善行，例如减税、在神庙中竖立雕像等对神庙与祭司们大力支持的举动。在托勒密王朝之前、法老时代的埃及，像这般的诏书原本都是由法老颁授，等同于圣旨，但到了托勒密时代，唯一还知道埃及象形文撰写方式的祭司们却成为诏书的颁写者，是一个很不一样的特点。
罗塞塔石碑由上至下共刻有同一段诏书的三种语言版本，分别是埃及象形文（Hieroglyphic，又称为圣书体，代表献给神明的文字），埃及草书（Demotic，又称为埃及通俗体，是当时埃及平民使用的文字），与古希腊文（代表统治者的语言，这是因为当时的埃及已臣服于希腊的亚历山大帝国之下，来自希腊的统治者要求统治领地内所有的此类文书都需要添加希腊文的译版）。在公元4世纪结束后不久，尼罗河文明式微、不再使用的埃及象形文之读法与写法彻底失传，虽然之后有许多考古与历史学家极尽所能，却一直解读不了这些神秘文字的结构与用法。直到1400年之后罗塞塔石碑出土，它独特的三语对照写法，意外成为解码的关键，因为三种语言中的古希腊文是近代人类可以阅读的，利用这关键来比对分析碑上其它两种语言的内容，就可以了解这些失传语言的文字与文法结构。
在许多尝试解读罗塞塔石碑的学者中，19世纪初期的英国物理学家汤马斯·杨（Thomas Young）是第一个证明碑文中曾多次提及”托勒密”这一人名的发音者。至于法国学者尚-佛罕索瓦·商博良（Jean- Franç；ois Champollion）则是第一个理解到，一直被认为是用形表义的埃及象形文，原来也是具有表音作用的，这重大发现之后成为解读所有埃及象形文的关键线索。也正是因为这一缘故，罗塞塔石碑被称为了解古埃及语言与文化的关键基础。
今日被存放在大英博物馆埃及厅中展示的罗塞塔石碑，是个高约114.厘米、宽 72.厘米、厚27.厘米，略呈长方形但实际上缺了许多边角的平面石碑，黑色玄武岩，重约762公斤。大理石的黑色表面上刻有涂上白漆的文字，石碑的两侧刻有后人加上的文字，其中左侧为”1801年时由英军在埃及获得”（Captured in Egypt by the British Army in 1801），右侧则为”国王乔治三世捐赠”（Presented by King George III），虽然这块石碑曾在1998年时由大英博物馆的古物维护专家以现代化的手法清理干还原其原貌，但上述的刻字由于也是近代人类文明事迹的见证之一，因此被保留了下来。除此之外，石碑底部左侧也有一个小角落蓄意被保留而没有清理，主要的目的是为了对照，让人们知道清理前与清理后的差异。
